首先，你必须选择正确的电极和电解质，通过计算化学反应或你想要发生的反应，当电流打开。电镀物体的金属原子来自于电解液，所以如果你想镀铜，你需要一种由铜盐溶液制成的电解液，而镀金则需要一种以黄金为基础的电解液，以此类推。
接下来，你必须确保你要电镀的电极是完全干净的。否则，当电解液电控柜中的金属原子沉积到它上面时，它们就不会形成良好的键，而且可能会再次被摩擦掉。一般来说，清洗是将电极浸入强酸或强碱溶液中，或(简单地)反向连接电镀电路。如果电极真的很干净，电镀金属上的原子就会通过与晶体结构的外边缘非常紧密地结合而有效地与电极结合。
图示如何用铜电极和一些硫酸铜溶液电镀黄铜。
插图:镀铜黄铜:您需要一个铜电极(灰色，左侧)，一个黄铜电极(黄色，右侧)，和一些硫酸铜溶液(蓝色)。黄铜电极带负电荷，并从溶液中吸引带正电荷的铜离子，这些离子附着在铜电极上，形成铜板的外层涂层。
现在我们准备好电镀流水线的主要部分。我们需要两个由不同导电材料制成的电极，电解质和电源。一般来说，其中一个电极是由我们要电镀的金属制成的，电解质是同一金属的盐溶液。例如，如果我们要镀铜，我们需要一个铜电极，一个黄铜电极，以及铜基化合物的溶液，比如硫酸铜溶液。像黄金和白银这样的金属不容易溶解，所以必须用强而危险的、令人不快的氰基化学物质制成溶液。将被电镀的电极通常由较便宜的金属或非金属制成，表面涂有石墨等导电材料。无论哪种方式，它必须导电，否则就不会有电流流动，也不会发生电镀。
我们将两个电极浸入溶液中，并将它们连接到一个电路中，这样铜就变成了正极(或阳极)，黄铜就变成了负极(或阴极)。当我们打开电源时，硫酸铜溶液会分裂成离子(电子太少或太多的原子)。铜离子(带正电荷的)被吸引到带负电荷的黄铜电极上，然后慢慢沉积在电极上，然后形成一层薄薄的铜板。同时，带负电荷的硫酸盐离子到达带正电荷的铜阳极，释放电子穿过电池，到达带负电荷的黄铜电极。
被电镀的原子在负极表面形成需要时间。到底多长时间取决于你使用的电流的强度和电解质的浓度。增加其中任何一个都会增加离子和电子通过电路的速度以及电镀过程的速度。只要离子和电子继续运动，电流就会继续流动，室内电镀污水处理过程就会继续进行。
